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Usos
Se han sometido a prueba los siguientes usos en humanos o animales. La seguridad y eficacia de los mismos no siempre se han demostrado. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado.
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Grado*
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Deficiencia de la vitamina C (escorbuto)
La deficiencia en la dieta de vitamina C causa escorbuto. Aunque el escorbuto no es común, puede ocurrir en personas desnutridas, en aquellas personas que requieren más vitamina C (como mujeres embarazadas o lactantes) o en infantes cuya única fuente de nutrición es la leche materna. La vitamina C que se administra por vía oral o por inyección es efectiva para curar el escorbuto. Si no hay vitamina C disponible, se puede usar el jugo de naranja para el escorbuto infantil. Los síntomas deben comenzar a mejorar en 24-48 horas, con una resolución dentro de un plazo de siete días. El tratamiento debe ser bajo estricta supervisión médica.
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A |
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Prevención del resfrío común (ambientes extremos)
Los estudios científicos indican, en términos generales, que la vitamina C no evita el surgimiento de síntomas del resfrío. Sin embargo, en un subconjunto de estudios en personas que viven en climas extremos o bajo condiciones extraordinarias, entre las que se incluyen soldados en ejercicios subpolares, esquiadores y corredores de maratón, se han reportado reducciones significativas en el riesgo de desarrollar resfríos en aproximadamente 50%. Esta área amerita un estudio adicional y puede ser de particular interés para atletas de alto nivel o personal militar.
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B |
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Mejoramiento en la absorción de hierro
Con base en la investigación científica, la vitamina C parece mejorar la absorción por vía oral del hierro. La vitamina C concurrente puede ayudar en la absorción de los suplementos de hierro en la dieta.
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B |
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Infección el tracto urinario durante el embarazo
La vitamina C puede disminuir el riesgo de desarrollar infecciones del tracto urinario durante el embarazo. Se requiere investigación adicional a fin de confirmar estos hallazgos.
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B |
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Anormalidades metabólicas (alcaptonuria)
La alcaptonuria es un trastorno que se caracteriza por la ausencia de la enzima oxidasa del ácido homogentísico, lo que da como resultado la acumulación del ácido homogentísico en la sangre y la orina. La investigación limitada existente informa que altas dosis de vitamina C a diario pueden ayudar en el alivio sintomático y disminuir el avance de las complicaciones de este trastorno. Se necesitan evidencias adicionales en esta área.
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C |
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Asma
Se ha indicado que bajos niveles de vitamina C (u otros antioxidantes) pueden aumentar el riesgo de desarrollar asma. Desde la década de los años 80 se ha estudiado el uso de vitamina C para el asma (sobre todo asma causada por ejercicios), aunque la evidencia en esta área no se ha concluido. Se necesitan investigaciones adicionales antes de llegar a una conclusión firme.
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C |
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Sangrado de úlceras estomacales causado por aspirina
La evidencia preliminar indica que la vitamina C puede ayudar a curar las lesiones gástricas inducidas por aspirina. Se requiere investigación adicional para ofrecer recomendaciones.
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C |
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Prevención del cáncer
La ingestión en la dieta de frutas y vegetales ricos en vitamina C se ha asociado con un menor riesgo de varios tipos de cáncer en estudios de población (sobre todo cánceres de boca, esófago, estómago, colon o pulmón). Sin embargo, no está claro si la vitamina C presente en estos alimentos, específicamente, sea benéfica y no se han descubierto suplementos de vitamina C que se asocien con este efecto protector. Los expertos han recomendado aumentar el consumo en la dieta de frutas y vegetales con un alto contenido de vitamina C, como espárragos, frutas bayas, brócoli, repollo, melón (cantalupo, pulpa verde, sandía), coliflor, frutas cítricas (limones, naranjas), panes/granos/cereales fortificados, col rizada, kiwi, papas, espinacas y tomates.
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C |
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Tratamiento del cáncer
La vitamina C tiene una larga historia como uso complementario en la terapia del cáncer, y aunque no ha habido ningún estudio definitivo con el uso de vitamina C intravenosa (u oral), existe evidencia de que ésta tiene beneficios en algunos casos. Se necesitan estudios mejor diseñados antes de emitir una recomendación firme.
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C |
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Síndrome de dolor regional complejo
Los estudios clínicos indican que la vitamina C puede prevenir el síndrome de dolor regional complejo en pacientes ancianas con fractura de muñeca. Esta área amerita estudios adicionales.
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C |
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Infección por Helicobacter pylori
La adición de vitamina C a la terapia triple con omeprazol, amoxicilina y claritromicina para el tratamiento de la úlcera gástrica por Helicobacter pylori puede permitir una disminución en la dosis de claritromicina. Se requiere investigación adicional para confirmar tales resultados.
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C |
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Enfermedad isquémica del corazón
Debido a sus propiedades antioxidantes, se ha utilizado la vitamina C en pacientes con enfermedad isquémica del corazón. La evidencia preliminar indica que la vitamina C puede beneficiar el flujo sanguíneo al corazón, aunque se requieren estudios adicionales para confirmar tales resultados.
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C |
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Placas/cálculos en los dientes
En un estudio preliminar, se observó una reducida cantidad de cálculos, placas y sangrado en las encías después de usar vitamina C en gomas de mascar. Se necesita investigación adicional para confirmar estos resultados.
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C |
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Neumonía (prevención)
La vitamina C puede ayudar a la prevención de la neumonía; sin embargo, se requiere investigación adicional para confirmar estos resultados.
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C |
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Embarazo
Los datos son escasos para concluir si la suplementación con vitamina C por sí sola o combinada con otros suplementos es de beneficio durante el embarazo. El nacimiento antes de término puede aumentar con la suplementación con vitamina C. Algunos resultados de estudios muestran que la suplementación diaria puede reducir de manera efectiva la incidencia de ruptura prematura de las membranas corioamnióticas. Se debe consultar con un ginecólogo o farmaceuta antes de tomar cualquier hierba o suplemento durante el embarazo.
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C |
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Cáncer de próstata
Se ha utilizado la vitamina C para el cáncer de próstata, aunque aún no existe evidencia suficiente para determinar sus efectos sobre esta enfermedad.
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C |
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Lesión de la piel causada por el sol (inducida por rayos UV)
La aplicación de vitaminas C y E en la piel puede ser inefectiva para prevenir la lesión de la piel inducida por los rayos UV (bronceado solar). Se requieren estudios adicionales para confirmar tales hallazgos.
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C |
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|Trastornos de pigmentación de la piel (pigmentación perifolicular)
La evidencia limitada indica un papel de la vitamina C en la pigmentación perifolicular, el cual consiste en el incremento del color del pigmento cerca del folículo capilar.
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C |
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Prevención de apoplejías
Existen variables resultados de estudios que han medido la asociación de la ingestión de vitamina C y el riesgo de apoplejía. Algunos estudios no han reportado beneficios, mientras que otra investigación reporta que la baja dosis diaria de vitamina C puede reducir el riesgo de muerte a causa de apoplejía. Se necesita de una investigación adicional en esta área. Las personas en riesgo de sufrir una apoplejía deben consultar con el proveedor médico acerca del papel que desempeñan los suplementos de vitamina C en la prevención de la apoplejía.
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C |
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Vaginitis
Algunos estudios preliminares en humanos indican que las tabletas vaginales de vitamina C administradas una vez al día pueden ayudar a pacientes que sufren de vaginitis no específica. Se necesita más investigación para confirmar estos hallazgos.
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C |
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Cataratas (prevención/progresión)
Aunque las investigaciones en la población indicaron inicialmente una reducción en la formación de cataratas entre personas que consumieron vitamina C al menos por 10 años, la presunta investigación subsiguiente no encontró ninguna reducción en el riesgo durante 7 años de formación o progresión de cataratas relacionadas con la edad con el uso diario de vitamina C.
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Prevención del resfrío común (general)
Más de 30 ensayos clínicos entre los que se incluyeron a más de 10,000 participantes han analizado los efectos de consumir vitamina C a diario para la prevención del resfrío. En términos generales, no se ha observado ninguna reducción significativa en el riesgo de desarrollar resfríos. En personas que desarrollaron resfríos mientras consumían vitamina C, no se ha observado ninguna diferencia en la gravedad de los síntomas, aunque se ha reportado una pequeña reducción significativa en la duración de los resfríos (aproximadamente 10% en adultos y 15% en niños). Durante experimentos en laboratorio en los cuales los voluntarios estaban infectados con virus respiratorios mientras consumían vitamina C se han producido resultados contradictorios, pero en general se reporta una pequeña diferencia o ninguna diferencia significativa en la gravedad de los síntomas después de la infección.En forma particular, un subgrupo de estudios en personas que viven en circunstancias extremas, entre las que se incluyen soldados en ejercicios subpolares, esquiadores, corredores de maratón, ha reportado una significativa reducción en el riesgo de desarrollar un resfrío en aproximadamente 50%. Esta área necesita un estudio adicional y puede ser de particular interés para los atletas de alto nivel o personal militar.
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Tratamiento del resfrío común
Muchos estudios han analizado los efectos de consumir vitamina C después del inicio de los síntomas del resfrío. En términos generales, no se han observado beneficios significativos. La evidencia inicial de un estudio reporta posibles beneficios con dosis altas de vitamina C tomadas al inicio de los síntomas, pero sin una evidencia adicional, esto sigue siendo incierto. En este momento, la evidencia científica no apoya este uso de vitamina C.
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Prevención de cardiopatías
La vitamina C no parece disminuir los niveles de colesterol o reducir el riesgo de ataques cardíacos. Los efectos en las placas de colesterol en las arterias del corazón (aterosclerosis) siguen siendo difusos y algunos estudios indican posibles propiedades benéficas en la vasodilatación (abertura de las arterias). Con base en las actuales evidencias científicas, generalmente no se recomienda la vitamina C para este uso. Las personas en riesgo de ataques cardíacos deben consultar con un proveedor médico para considerar medidas preventivas como tomar aspirina.
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Infantes prematuros
En un ensayo controlado aleatorio, no se asociaron beneficios significativos o efectos dañinos con la suplementación de ácido ascórbico durante los primeros 28 días de vida.
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