Meditación

Términos Relacionados

• Agresión, meditación analítica, relajación aplicada, adiestramiento de relajación audiovisual, adiestramiento autogénico, conciencia, Ayurveda (sánscrito), respuesta de relajación de Benson, meditación yoga de Brahmakumaris Raja, meditación de respiración, respiración de fuego, terapia de respiración, programa de meditación de sensibilización de la respiración (BAM), Budismo, técnicas de meditación budista, sicología budista, Chi Kung (chino), concentración, meditación de concentración, contemplación, terapia dialéctica del comportamiento, imaginería guiada, meditación guiada, hinduismo, hipnosis, jainismo, Jungiano, kapalabathi (sánscrito), Lamrim (tibetano), meditación de la risa, meditación del amor y la bondad, mantra (sánscrito), medicina para mente y cuerpo, plenitud mental, meditación de plenitud mental, terapia cognitiva basada en la plenitud mental (MBCT), reducción del estrés basada en plenitud mental (MBSR), meditación de movimiento, meditación del movimiento, meditación en movimiento, nombramiento, om (sánscrito), meditación Omkar, meditación de colocación, pranayama (sánscrito), meditación de oración, relajación muscular progresiva, Qi gong (chino), relajación, respuesta de relajación, técnicas de relajación, meditación yoga sahaja, yoga sahaja, Samadhi (sánscrito), samatha (sánscrito), respiración segmentada, sikhismo, concentración en punto único, meditación en posición sentada, meditación estabilizadora, Tai chi (chino), Taiji (chino), taoísmo, conciencia libre de pensamiento, TM®, tonglen (tibetano), ton-len, Trascendental Meditation®, sicología transpersonal, postura de Vairochana, vipassana (sánscrito), visualización, yoga (sánscrito), zazen (chino), Zen (chino, japonés, sánscrito), Budismo Zen, meditación Zen.
• Nota: Esta monografía no discute otras disciplinas de relajación tales como entrenamiento autógeno, bioretroalimentación, sanación a distancia, imaginería, oración, Qi gong, terapia de relajación, tai-chi, visualización, y yoga (ver las monografías de estas modalidades).

Historia

• La meditación en sus diversas formas se ha practicado desde hace miles de años por todo el mundo, con variadas técnicas espirituales que se originan en las prácticas filosóficas y religiosas del Oriente. En los tiempos modernos, se utilizan numerosos tipos de meditación, muchos de ellos por fuera de sus contextos religiosos y culturales originales.
• La definición de meditación varía; una definición clásica para meditación es la autorregulación deliberada de la atención por medio de la cual el flujo de conciencia se suspende de manera temporal. Una meta común consiste en alcanzar un estado de "conciencia sin pensamientos" acerca de las sensaciones y actividad mental que ocurren en el momento presente. Sin embargo, la meditación a menudo se percibe de manera popular como cualquier actividad por la cual la atención de una persona está enfocada en la repetición de un pensamiento o palabra. La meditación generalmente no utiliza sugestión, autosugestión o trance. Las técnicas que utilizan la repetición constante de sílabas, visualizaciones u otras formas de pensamiento, pero que no alcanzan la conciencia sin pensamiento son descritas algunas veces como estados "cuasi-meditativos". Existen diversas formas y subtipos de meditación o "cuasi-meditación", algunas de las cuales se describen más abajo.
• La plenitud mental es un enfoque en el cual la atención se enfoca en una sensación física (como la respiración). Cuando los pensamientos se entrometen, el individuo vuelve al punto focal. La atención se pone en el momento presente, en vez del futuro o el pasado. Esta técnica puede utilizar un "recorrido del cuerpo" durante el cual uno se enfoca en el cuerpo desde la cabeza hasta los pies, concentrándose en las áreas de dolor o enfermedad. Este proceso usualmente se realiza mientras se está acostado. Se sugiere practicar la técnica de manera habitual para alcanzar la autoconciencia.
• La meditación analítica se diferencia de las otras en que el practicante no repite una palabra una y otra vez, sino que busca comprender el significado más profundo del objeto del foco. La meditación guiada o imaginería guiada es una técnica que dirige la imaginación hacia una meta conciente. El yoga nidra o "sueño" yóguico se considera un tipo de meditación guiada.
• La meditación de respiración consiste en enfocarse en el proceso de inhalación y exhalación. Los ejercicios de respiración profunda que se enseñan en las clases prenatales son una variación de este tipo de meditación; contar mientras se respira puede ofrecer un foco meditativo.
• La visualización consiste en enfocarse en un lugar o situación específica. La meditación al caminar o kinhin es un tipo de meditación Budista Zen con movimiento, en el cual la atención se enfoca en sentir la tierra bajo los pies; la meditación desde la posición de sentado se practica de la misma manera. El "nombramiento" consiste en nombrar las sensaciones físicas que se relacionan con emociones particulares, con el fin de ganar mayor autoconciencia. Existen muchas otras variaciones y subtipos de meditación. Tradicionalmente se dice que la meditación se distingue de la relajación dado que en la meditación, supuestamente ocurre un estado de conciencia sin pensamiento.
• Generalmente, la meditación se practica en un ambiente silencioso, en posición confortable. Las sesiones varían en duración y número de ocasiones en que se practica cada día. Se recomienda que se medite a la misma hora, cada día.
• Algunas religiones y organizaciones profesionales tienen sus requisitos propios para el adiestramiento formal y las credenciales que ofrecen a nuevos instructores. Existen programas de certificación para instructores de meditación. Pero no existen programas de credenciales o licencia para los instructores de meditación que sean reconocidos ampliamente.
• Transcendental meditation® (TM®): La TM® es una práctica controvertida que consiste en una técnica de focalización en un "mantra" (un sonido, palabra o frase que se repite una y otra vez, sea en voz alta, silenciosamente o como cántico). El Yogi Maharishi Mahesh, quien adquirió reconocimiento general en razón a sus famosos seguidores tales como el grupo musical The Beatles, introdujo la TM® en Occidente a fines de la década de los 1950. Una meta de la TM® es alcanzar un estado de conciencia que va mas allá del estar totalmente despierto, dormido o soñando, en el cual se alcanza una conciencia relajada. Cuando los pensamientos interrumpen, se toma conciencia de ellos de manera pasiva antes de volver a la repetición del mantra. Algunos practicantes sugieren que cuando las personas que están meditando logran un estado de "conciencia pura", pueden influenciar las emociones o estados mentales de las personas que los rodean. Esta área no se ha evaluado científicamente. Otros afirman que los beneficios de la TM® son controvertidos, tales como mejoramiento del cociente intelectual, la reducción de tendencias violentas y el "viaje yóguico". Se ha discutido si la TM® debe clasificarse como una religión y algunos aseveran que constituye un culto o secta religiosa. La meditación trascendental es una marca comercial registrada con administración centralizada para centros del programa, alrededor del mundo.

Teoría

Los siguientes usos están basados en la tradición, teorías científicas o investigación limitada. A menudo no se han probado completamente en humanos y no siempre se han demostrado su seguridad y eficacia. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado.

• Se han formulado numerosas teorías sobre los mecanismos de acción y potenciales efectos benéficos de la meditación. Se ha sugerido que reduce la actividad del sistema nervioso simpático, el cual es responsable de la respuesta "defensa o huida," lo que lleva a un ritmo cardiaco menor, disminución de la presión arterial, respiración lenta y relajación muscular. En múltiples estudios sobre la Trascendental Meditation® se ha notado disminución del metabolismo, ritmo cardiaco, presión arterial, respiración y consumo de oxígeno. Se han reportado cambios en el fluido sanguíneo hacia el cerebro y en los patrones de las ondas cerebrales, así como alteraciones de los niveles hormonales. También se han reportado disminuciones en los niveles de ácido láctico. Se requieren estudios de buen diseño sobre el mecanismo de acción de los diferentes tipos de meditación antes de sacar conclusiones firmes.

Evidencia Científica

*Clave para los grados: 

A: Evidencia científica sólida para este uso;
B:Evidencia científica buena para este uso;
C:Evidencia científica dudosa para este uso;
D:Evidencia científica aceptable contra este uso (podría no funcionar);
F:Evidencia científica sólida contra este uso (probablemente no funciona).

Seguridad

Los profesionales de la salud que tienen instrucción formal practican muchas técnicas complementarias, de acuerdo con los estándares de organizaciones nacionales. No obstante, este no es el caso universal; es posible que se presenten efectos adversos. Debido a la limitada investigación existente, en algunos casos solamente hay poca información disponible sobre la seguridad del tratamiento.

• La mayoría de los tipos de meditación se consideran seguros para individuos saludables. Los reportes de efectos adversos son poco comunes y se refieren a personas con enfermedades mentales subyacentes, tales como episodios maniacos o de despersonalización. Algunas publicaciones advierten que la meditación o retiramiento intensivo puede ocasionar desorientación, ansiedad o depresión. Las personas con trastornos siquiátricos deben consultar con su médico primario antes de comenzar un programa de meditación y deben evaluar si la meditación es adecuada o no en relación con su plan de tratamiento actual.
• Un estudio de diseño débil reportó un riesgo incrementado de convulsiones y por tanto, las personas con riesgo de convulsiones deben consultar con su médico primario antes de comenzar cualquier programa de meditación.
• La práctica de la meditación no debe retrasar el momento para recibir un diagnóstico o iniciar un tratamiento con técnicas o terapias que han sido probadas más extensamente y no debe utilizarse como el único método de tratar una enfermedad.

Información Del Autor/Actualizatión

• Esta información está basada en una monografía a nivel profesional editada y revisada por colaboradores del Natural Standard Research Collaboration (www.naturalstandard.com).

Referencias

Natural Standard desarrolló la información anterior con base en la evidencia mediante una revisión sistemática de todos los artículos científicos disponibles. Para obtener información completa acerca de terapias alternas y complementarias a nivel profesional, visite www.naturalstandard.com. Las referencias seleccionadas se indican a continuación.

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La información en esta monografía tiene la intención de servir para fines informativos únicamente, y está diseñada para ayudar a los usuarios a aclarar sus inquietudes de salud. La información está basada en la revisión de datos de investigación científica, patrones históricos de práctica y experiencia clínica. Esta información no se debe interpretar como un consejo médico especifico. Los usuarios deben consultar con un proveedor médico calificado para preguntas específicas respecto a terapias, diagnósticos y/o enfermedades, antes de tomar decisiones acerca de una terapia.

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