Usos
Se han sometido a prueba los siguientes usos en humanos o animales. La seguridad y eficacia de los mismos no siempre se han demostrado. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado.
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Grado*
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Bienestar de pacientes con cáncer
A menudo se han utilizado varias formas de masajes para pacientes con cáncer, con el objetivo de mejorar el bienestar y reducir la ansiedad. Se requiere investigación científica adicional para ofrecer una conclusión en esta área.
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B
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Dependencia del alcohol
El masaje se considera promisorio como complemento de la terapia tradicional para desintoxicación de alcohol. Se requiere investigación adicional para confirmar estos resultados.
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C
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Comportamiento agresivo
El masaje puede ayudar a reducir el comportamiento agresivo de adolescentes, aunque no existe suficiente evidencia para ofrecer una recomendación firme. Se requieren estudios adicionales para evaluar este uso del masaje.
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C
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Ansiedad
Varios ensayos clínicos han valorado los efectos del masaje en pacientes con ansiedad, inclusive de aquellos con enfermedades crónicas, cáncer u hospitalizados por trastornos siquiátricos, ansiedad previa por una cirugía propia o de sus hijos, demencia, esclerosis múltiple, antes/durante procedimientos médicos, madres adolescentes deprimidas, mujeres con síndrome premenstrual, pacientes con fibromialgia y en pacientes ancianos que están internos en instituciones. Se requiere investigación adicional para ofrecer una recomendación con bases científicas.La información preliminar sugiere que la aromaterapia en conjunto con el masaje puede ayudar a calmar a las personas con demencia cuando están alteradas. Sin embargo, se desconoce si este enfoque tiene un uso benéfico superior a la utilización de la aromaterapia únicamente.
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C
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Artritis (reumatoide, osteoartritis)
El masaje puede beneficiar a los niños que padecen artritis reumatoide, aunque la evidencia científica disponible no es suficiente para ofrecer una recomendación firme.
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C
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Asma
La evidencia preliminar promisoria sugiere que el masaje terapéutico puede ser benéfico para la función pulmonar de niños con asma. Se necesita de mayor investigación antes de llegar a una conclusión firme.
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C
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Dermatitis atópica
Los masajes realizados por los padres pueden ayudar a niños que padecen de dermatitis atópica. Se requieren estudios adicionales antes de ofrecer recomendaciones a favor o en contra del masaje para esta afección.
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C
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Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (ADHD)
La evidencia preliminar indica que el masaje terapéutico puede mejorar el estado anímico y comportamiento de los niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad. Se necesita de mayor investigación antes de llegar a una conclusión firme.
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C
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Autismo
El masaje puede mejorar los patrones de sueño, inducir al relajamiento y mejorar los patrones de comportamiento autista. Sin embargo, la evidencia disponible no es suficiente para ofrecer recomendaciones concretas en este campo.
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C
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Dolor de espalda
Varios ensayos clínicos en humanos reportan mejoría temporal en el dolor en la región lumbar con varios métodos de masaje. Un estudio reciente reporta que la eficacia del masaje es ligeramente mejor que la terapia tradicional. No obstante, los efectos adicionales del masaje pueden aumentar su valor en la práctica del cuidado holístico. Se requiere investigación adicional para ofrecer una recomendación con base científica.
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C
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Trasplante de médula espinal
La evidencia limitada indica posibles efectos modestos del masaje en relación a la salud sicológica de pacientes con trasplante de médula espinal. Se requieren estudios adicionales.
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C
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Dolor crónico
Con base en evidencia preliminar, el uso del masaje solo o en combinación con técnicas de reducción de estrés con fundamento en la plenitud mental puede beneficiar a pacientes con dolor crónico. Se requiere investigación adicional para confirmar estos resultados.
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C
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Cuidado de quemaduras y heridas
Existe alguna evidencia a partir de un pequeño estudio que indica que el masaje puede reducir el estrés de los pacientes con quemaduras.
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C
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Parálisis cerebral (diplegía espástica en adolescentes)
La evidencia preliminar indica un posible beneficio del masaje de las pantorrillas en niños con diplegía espástica, una forma de parálisis cerebral. No obstante, se requiere investigación adicional.
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C
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Vómito y náuseas inducidos por quimioterapia
Se ha utilizado el masaje para el tratamiento de las náuseas, ansiedad y depresión de pacientes con cáncer de seno bajo tratamiento con quimioterapia. El masaje puede ayudar contra las náuseas; sin embargo, sus efectos sobre la ansiedad y depresión no son claros aún.
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C
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Estreñimiento
Un pequeño número de ensayos clínicos en humanos reporta que el masaje abdominal puede ayudar a pacientes que sufren de estreñimiento. En general, estos estudios no fueron bien diseñados ni reportados, por lo que se requiere de investigación de buena calidad antes de poder llegar a una conclusión definitiva.
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C
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Enfermedad crítica (pacientes en unidad de cuidados intensivos)
La evidencia limitada indica que las técnicas simples de masaje pueden ayudar en la reducción de índices de estrés y mejorar el estado de ánimo de pacientes en cuidados intensivos. Se requieren estudios adicionales.
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C
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Fibrosis quística
La evidencia preliminar indica que los masajes que los padres realizan a sus niños pueden ser benéficos en el estado anímico y circulación del aire de niños con esta enfermedad.
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C
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Demencia
Se ha utilizado el masaje con o sin aceites esenciales para el tratamiento de pacientes con demencia en instituciones de cuidados crónicos, con el fin de evaluar los efectos en el comportamiento. La evidencia preliminar es promisoria en relación a que la aromaterapia con aceites esenciales puede reducir la alteración en pacientes con demencia, aunque los efectos del masaje en sí mismo no son claros.
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C
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Depresión
La evidencia existente es insuficiente para determinar si el masaje es benéfico para pacientes con trastornos depresivos mayores, trastornos de ánimo situacionales, enfermedades críticas o depresión durante el embarazo o posparto (inclusive el masaje a infantes).
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C
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Procedimientos de diagnóstico
El masaje puede ayudar a realzar la sensibilidad y habilidad de diagnosticar el mapa linfático de pacientes con cáncer de seno.
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C
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Diabetes
Existe evidencia preliminar que indica que el masaje que los padres realizan a sus niños diabéticos puede beneficiar los niveles de los síntomas y del azúcar en la sangre. También existe alguna evidencia de que el automasaje en los sitios de aplicación de inyecciones puede incrementar la absorción de insulina.
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C
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Dislexia
Se ha estudiado la terapia con girasol para el tratamiento de la dislexia infantil. Esta terapia, que consiste de quinesiología, manipulación física, masaje, homeopatía, remedios herbales y programación neurolingüística, ha demostrado beneficios promisorios. No obstante, se requiere investigación adicional para ofrecer recomendaciones en firme.
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C
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Recuperación después de ejercicio físico
Varios estudios con debilidades metodológicas indican que el masaje puede mejorar la molestia muscular posterior al ejercicio físico. Sin embargo, la evidencia es insuficiente para ofrecer conclusiones firmes.
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C
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Fibromialgia
Un número pequeño de estudios reporta que el masaje puede mejorar el dolor, la depresión y la calidad de vida de pacientes con fibromialgia. Se requiere investigación adicional para poder formular una recomendación con base científica.
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C
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Fortaleza de agarre con la mano
La evidencia existente es insuficiente para determinar si el masaje es benéfico para mejorar la fortaleza de agarre con la mano. Los resultados preliminares son conflictivos.
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C
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Presión arterial alta
Con base en estudios preliminares, el masaje puede disminuir la presión arterial en pacientes hipertensos. Se requieren estudios adicionales de buen diseño para confirmar estos resultados.
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C
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SIDA/VIH
La evidencia existente es limitada y conflictiva en relación a los beneficios del masaje en el funcionamiento inmunológico o la utilización de servicios de salud por parte de las personas con VIH.
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C
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Hipoxia (falta de oxígeno)
Investigaciones de alcance limitado indican un beneficio potencial del masaje en la recuperación de niños con impedimentos en el sistema nervioso central, ocasionados por falta de oxígeno. Se requieren estudios adicionales.
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C
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Síndrome de fricción de la banda iliotibial
La evidencia existente es insuficiente para determinar si el masaje es benéfico para pacientes con síndrome de fricción de la banda iliotibial.
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C
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Función inmunológica
La evidencia preliminar sugiere que el masaje terapéutico puede preservar la función inmunológica. Se necesita de mayor investigación antes de llegar a una conclusión firme.
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C
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Desarrollo infantil/cuidado neonatal
Algunos terapeutas y madres han utilizado el masaje en infantes nacidos antes de término con el objetivo de mejorar su desarrollo y la ganancia de peso. Los estudios existentes no arrojan claridad acerca de si esta terapia es benéfica.
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C
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Migraña
Actualmente no existe suficiente evidencia científica disponible acerca de la efectividad del masaje en el tratamiento de la migraña.
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C
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Esclerosis múltiple
Los reportes preliminares indican que el masaje puede mejorar los síntomas de ansiedad, depresión, autoestima así como la autoimagen del cuerpo y funcionamiento social en pacientes que padecen de esclerosis múltiple. Los beneficios en el proceso de la enfermedad en sí no se han evaluado bien. Se necesita de mayor investigación antes de llegar a una conclusión firme.
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C
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Afecciones músculo-esqueléticas
La evidencia preliminar señala que el masaje puede aliviar el dolor crónico. El masaje de los tejidos suaves puede también mejorar la capacidad de movimiento y la función. Se requieren estudios adicionales de buen diseño para confirmar estos resultados.
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C
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Dolor miofacial
La evidencia preliminar indica que el masaje puede reducir el número e intensidad de los puntos desencadenantes del dolor. Se requieren estudios adicionales.
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C
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Dolor de cuello y hombros
La realización de masajes en área localizadas del cuerpo, en contraposición a un masaje corporal total, puede ser benéfico contra el dolor en cuello y hombros. Aún no es claro si es masaje es efectivo por sí mismo y tampoco es claro si es más efectivo que la acupuntura.
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C
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Enfermedad de Parkinson
La evidencia científica preliminar indica que las personas con enfermedad de Parkinson pueden tener reducción de los síntomas después de recibir masajes. Se requieren estudios adicionales.
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C
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Recuperación postoperatoria
Se han utilizado distintas técnicas de masaje después de cirugías para ayudar a la recuperación y disminuir el dolor. Se necesita mayor investigación antes de llegar a una conclusión firme.
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C
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Embarazo y trabajo de parto
Se han utilizado distintas técnicas de masajes durante el embarazo y el trabajo de parto; este uso es más común en Europa que en Estados Unidos. La reducción del dolor o la ansiedad es un objetivo común. No existe claridad en la manera cómo el desenlace del nacimiento se ve afectado o si es una intervención segura. Las mujeres embarazadas deben consultar con su médico obstetra antes de comenzar cualquier masaje terapéutico.
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C
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Síndrome premenstrual
La evidencia preliminar de los efectos del masaje en el estado de ánimo de mujeres con trastorno disfórico premenstrual no es concluyente. Un estudio reciente que investigaba el efecto del masaje abdominal meridiano (Kyongrak) encontró efectos positivos sobre los cólicos menstruales y la dismenorrea. Se necesita mayor investigación antes de llegar a una conclusión firme.
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C
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Preparación para cirugía
Un pequeño número de estudios ha intentado evaluar la contribución del masaje en la preparación previa a procedimientos quirúrgicos invasivos. Los resultados obtenidos son mixtos.
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C
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Calidad de vida (residentes en hogares de cuidados)
Un estudio practicado entre residentes en hogares de cuidados reportó que, aparentemente, el masaje con la mano no alteró los niveles de comodidad o satisfacción de estas personas. Se requieren estudios de mejor tamaño y buen diseño antes de ofrecer recomendaciones.
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C
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Rehabilitación
La evidencia preliminar indica que el masaje como medio de rehabilitación general para los ancianos postrados en cama o para aquellos que residen en hogares de cuidados no ha demostrado efectos benéficos significativos. Se requieren estudios adicionales antes de ofrecer recomendaciones.
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C
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Dolor reumático
En términos generales, el masaje puede aliviar el dolor reumático. Sin embargo, la evidencia es insuficiente para ofrecer recomendaciones definitivas.
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C
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Cicatrización de heridas (hipertróficas, pediátricas)
No existe claridad sobre los efectos del masaje en la reducción de la severidad de la cicatrización hipertrófica en niños. Se requieren estudios adicionales para evaluar la efectividad del masaje para este uso.
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Lesión de columna vertebral
La evidencia preliminar indica que el masaje puede beneficiar a pacientes con lesiones de columna vertebral. En estos pacientes el masaje abdominal puede tener efectos positivos en la disfunción intestinal. Sin embargo, la evidencia es insuficiente para ofrecer recomendaciones.
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C
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Estrés
Se ha estudiado el efecto de un masaje semanal de 15 minutos practicado a enfermeras, a fin de evaluar la reducción del estrés físico y sicológico. Se encontró que el masaje no fue benéfico para la reducción del estrés físico, aunque sí lo fue para la reducción del nivel de estrés sicológico. Se recomienda realizar investigaciones adicionales.
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C
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